Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο αναδείχτηκε και φέτος πολυτιμότερος παίκτης του ΝΒΑ, με τον Λεμπρόν Τζέιμς να μην καταφέρνει να του ανακόψει την πορεία προς την κορυφή.
Από τον Φιλαθλητικό στην Α2, μέσα σε μια ιδιαίτερα σκληρή καθημερινότητα και πραγματικότητα, ο Γιάννης κατάφερε να κάνει άλματα και να διανύσει μια τεράστια απόσταση, φτάνοντας σήμερα να είναι για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά κορυφαίος του ΝΒΑ.
Ο Φιλαθλητικός και το ντραφτ του 2013
Μια σεζόν στη Β’ Εθνική και μια στην Α2 μαζί με τον αδελφό του Θανάση ήταν αρκετές για να τραβήξουν το ενδιαφέρον του ΝΒΑ και των Μιλγουόκι Μπακς. Το 2013 οι Μπακς τον επιλέγουν στο Νο15 του ντραφτ και τον εμπιστεύονται σε ηλικία 18 ετών.
Τα πρώτα χρόνια στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού
Τα πρώτα δύο-τρία χρόνια ο Γιάννης άρχισε να μαθαίνει το παιχνίδι, να δυναμώνει και να ανεβάζει σταδιακά ρυθμούς, “χτίζοντας” βήμα-βήμα το ρόλο του στην ομάδα. Τα ρώτα χρόνια στο ΝΒΑ ο Γιάννης μάθαινε το παιχνίδι και “ρουφούσε” κάθε πληροφορία.
Από τους 6,8 πόντους της ρούκι σεζόν του έφτασε την τρίτη σεζόν να έχει μ.ο 16,9 πόντους κι από τα 24 λεπτά μ.ο ανέβηκε στα 35.
Έκανε το ντεμπούτο του στις 13 Οκτωβρίου του 2013, σε ηλικία 18 χρονών και 311 ημερών, κι έκτοτε έγραψε το όνομα του στη λίστα ενός εκ των νεότερων παικτών που έχουν αγωνιστεί στο ΝΒΑ. Μόλις 15 αθλητές προηγήθηκαν του Γιάννη, με πρώτο τον Άντριου Μπάινουμ σε ηλικία 18 ετών και 6 ημερών.
To 2015, δύο χρόνια μετά την άφιξή του στο Μιλγουόκι, κέρδισε το βραβείο του “Παίκτη της Εβδομάδας” (2-8 Φεβρουαρίου του 2015) στην Ανατολή και έλαβε μέρος στο διαγωνισμό καρφωμάτων του All Star Game της ίδιας χρονιάς. Η πορεία του συνέχιζε να είναι ανοδική, για να μην πούμε ότι εκτινάχθηκε.
All Star Game, πολλά ρεκόρ, MVP
To 2017 ο Γιάννης επιλέχθηκε για πρώτη φορά σε All Star Game ως “starter” στην ομάδα της Ανατολής. Οι αριθμοί του για εκείνη τη σεζόν αποτυπώνουν τη συνεχή βελτίωση: 22,9 πόντοι μ.ο μαζί με 8,7 ριμπάουντ, 5,4 ασίστ, 1,6 κλεψίματα και 1,9 μπλοκ.
Επίσης, έγινε ο πρώτος παίκτης στην ιστορία του ΝΒΑ που βρέθηκε στο Τop20 των πέντε αυτών βασικών στατιστικών κατηγοριών, μπήκε στην πεντάδα των μοναδικών παικτών στο ΝΒΑ που πέτυχαν το Νο1 στις πέντε κατηγορίες στις ομάδες τους, παράλληλα επιλέχθηκε στη δεύτερη πεντάδα του ΝΒΑ και, τέλος, κέρδισε τον τίτλο του πιο βελτιωμένου παίκτη της χρονιάς.
Το ένα ρεκόρ διαδεχόταν το άλλο, με τον Γιάννη το 2018 να ψηφίζεται και πάλι στην All Star πεντάδα, ενώ έφτασε να σκοράρει 26,9 πόντους μ.ο και να “κατεβάζει” 10 ριμπάουντ.
Αρχηγός σε All Star Game για δύο συνεχόμενες χρονιές
Τη διετία 2018-2020 ο Γιάννης ήταν μέσα στους κορυφαίους του πρωταθλήματος. Αρχηγός στην ομάδα της Ανατολής για δύο σερί χρονιές με αντίπαλο αρχηγό τον Λεμπρόν Τζέιμς.
Στα 25 του αυτός ο σπουδαίος αθλητής και άνθρωπος ψηφίζεται για δύο συνεχόμενες χρονιές MVP του NBA, ενώ φέτος πήρε και το βραβείο του καλύτερου αμυντικού. Μπήκε επίσης στην πρώτη πεντάδα του ΝΒΑ και ψηφίστηκε στην αντίστοιχη καλύτερη αμυντική, επίτευγμα το οποίο μόνο ο Λεμπρόν κι ο Ντέρικ Ρόουζ κατάφεραν σε νεαρότερη ηλικία από τον Γιάννη.
Οι 50αρες και η συμμετοχή στο κλαμπ των παικτών με πάνω από 10,000 στην ηλικία του
Δύο φορές ο Γιάννης έσπασε το φράγμα των 50 πόντων σε ένα παιχνίδι. Και τα δυό ματς έγιναν το 2019: Το πρώτο ρεκόρ των 52 πόντων έγινε στη Φιλαδέλφεια, σε ήττα των Μπακς (15/26 σουτ και 16 ριμπάουντ) και το άλλο παιχνίδι των 50 πόντων απέναντι στους Τζαζ.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο μετράει πλέον πάνω από 10.000 πόντους στο ΝΒΑ και οδεύει προς ακόμα μεγαλύτερες επιτυχίες.
The stepback for 10K.@harleydavidson | #FearTheDeer pic.twitter.com/j5zLrDVmK7
— Milwaukee Bucks (@Bucks) January 21, 2020
Ο Γιάννης παίρνει θέση σε μεγάλα κοινωνικά ζητήματα, όπως το #BlackLivesMatter
“Θέλω το παιδί μου να ζήσει εδώ στο Μιλγουόκι και να αισθάνεται ασφαλές στους δρόμους”, δήλωσε ο Γιάννης Αντετοκούνμπο τον περασμένο Ιούνιο, με αφορμή τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ, προσθέτοντας ότι “δεν θέλω ο γιος μου να μεγαλώσει με μίσος στην καρδιά του. Δεν είμαστε εδώ για να κυνηγήσουμε τη δημοσιότητα, αλλά για να απαιτήσουμε δικαιοσύνη”.
Ο Γιάννης πρωταγωνίστησε ακόμα στην κινητοποίηση και απεργία των παικτών του ΝΒΑ για την υπόθεση του Τζέικομπ Μπλέικ και την απόφαση να μην κατέβουν στο παιχνίδι των πλέι οφ με τους Ορλάντο , τονίζοντας ότι “καταφέραμε να βρούμε το τηλέφωνο της οικογένειάς του Μπλέικ μέσα σε περίπου τριάντα λεπτά. Ενωθήκαμε ως ομάδα, καθίσαμε γύρω γύρω σε ένα κύκλο και μιλήσαμε με τον πατέρα του, ο οποίος έκλαιγε όταν μας έλεγε πόσο σημαντικό ήταν για εκείνον και την οικογένειά του αυτό που κάναμε εκείνη τη μέρα, κι αυτό για μένα είναι σημαντικότερο από το μπάσκετ. Προφανώς υπάρχουν αγώνες που πετυχαίνεις 30, 35, 50 πόντους ή οτιδήποτε τέτοιο, αλλά αυτό το τηλεφώνημα είναι κάτι που θα θυμάσαι. Ο τρόπος που νιώσαμε, θα τον θυμόμαστε για το υπόλοιπο της ζωής μας”.
Ο Γιάννης μας συγκινεί και μας κάνει υπερήφανους. Γιατί είναι σπουδαίος παίκτης, αλλά είναι και σπουδαίος άνθρωπος, αποτελώντας “παράδειγμα” για τα νέα παιδιά.
